Op alle verpakkingen van je eten of drinken staat een houdbaarheidsdatum. Vaak lezen we de houdbaarheidsdatum verkeerd af, waardoor er onnodig eten in de vuilnisbak beland. Met zijn allen gooien we veel meer eten weg dan nodig is. Maar hoe lees je nu een houdbaarheidsdatum goed af? En wanneer moet je het voedsel dan wel weggooien? Wij leggen het je uit in deze blog. Lees snel verder!
Het is wettelijk verplicht dat er een houdbaarheidsdatum op levensmiddelen moet staan, op enkele uitzonderingen na. Een houdbaarheidsdatum geeft aan hoelang je het product kan bewaren en voor welke datum je het product het beste kunt consumeren. De houdbaarheidsdatum staat niet altijd op de verpakking zelf, soms wordt er op de verpakking verwezen naar bijvoorbeeld een clipje. Zo staat de houdbaarheidsdatum vaak op het clipje van een verpakt brood. De houdbaarheidsdatum wordt in Nederland in het Warenwetbesluit Etikettering van levensmiddelen geregeld.
THT
We kennen twee soorten houdbaarheidsdatums, THT en TGT. Veel mensen weten niet wat het verschil tussen THT en TGT is, waardoor ze al snel voedsel weggooien. THT staat voor tenminste houdbaar tot. De houdbaarheidsdatum THT kom je tegen op voedingsmiddelen die niet snel bederven. Als de datum op de verpakking al geweest is, gooien veel mensen het product weg. Echter kun je meestal het voedsel nog zonder risico eten na de aangegeven houdbaarheidsdatum. Wel kan het zo zijn dat de smaak, de geur, de kwaliteit en de kleur van het product verslechteren. De fabrikant moet kunnen garanderen dat het product tot de THT datum smaakvol is.
Je kan de THT datum vinden op zowel gekoelde als ongekoelde producten. Van producten die ongekoeld bewaard worden gaat de kwaliteit pas achteruit na de THT datum. Producten als snoep, koffie, frisdrank of meel kun je meestal nog prima nuttigen na deze datum. Het beste kun je dit beoordelen door te kijken, ruiken en proeven. Bij gekoelde producten gaat de kwaliteit sneller achteruit na de THT datum. Als deze producten aangebroken zijn, zijn ze nog maar een bepaalde tijd houdbaar. Ook bij gekoelde producten geldt dat je door te ruiken, proeven en kijken kunt beoordelen of je een product kunt nuttigen na de THT datum. Wist je dat producten waarvan de THT datum is verstreken, volgens de wet verkocht mogen worden? De verantwoordelijkheid ligt in dat geval bij de verkoper.
Te gebruiken tot
TGT staat voor te gebruiken tot. Je hebt deze afkorting vast wel eens voorbij zien komen toen je vlees, vis, voorgesneden groente, verse maaltijden uit de koeling, versgeperste vruchtensappen of andere voedingsmiddelen die je maar kort kunt bewaren hebt gekocht. Een product nuttigen nadat de TGT datum is versteken is niet veilig. Na de te gebruiken tot datum kunnen er ziekteverwekkers, zoals bacteriën in het product gaan groeien. Dit kun je niet zien, ruiken of proeven, maar je kunt er wel flink ziek van worden. Wil je de houdbaarheidsdatum verlengen? Stop het product dan in de vriezer.
Bij de TGT datum staat ook altijd een bewaarinstructie. Je vindt hier bij hoeveel graden je het product het beste kan bewaren en hoelang het product nog houdbaar is na het openen ervan. Winkels mogen een product met een verlopen TGT datum niet meer verkopen.
We kennen ook nog voedingsmiddelen waarbij volgens de wet geen houdbaarheidsdatum verplicht is, denk aan suikerwerk of verse producten.
Voedselverspilling tegengaan
Je kunt zelf op verschillende manieren zorgen dat voedsel niet in de vuilnisbak belandt, maar ook supermarkten dragen tegenwoordig hun steentje bij tegen voedselverspilling. Bij supermarkten geldt altijd het concept FIFO, first in first out. Veel mensen letten echter tijdens het boodschappen doen op de houdbaarheidsdatum en kiezen voor het product dat het langste houdbaar is. Misschien ben jij hier ook wel schuldig aan. Doordat iedereen steeds het product kiest met de houdbaarheidsdatum die nog het verste weg is, blijven producten die minder lang houdbaar zijn liggen en gaan deze over de datum voordat ze überhaupt verkocht zijn. Hier moest wat aan gedaan worden. Je hebt laatst vast wel op het nieuws voorbij zien komen dat sommige supermarkten nu oud brood verkopen tegen een lage prijs. Dit is een van de vele manieren waarop supermarkten voedselverspilling tegen proberen te gaan.
Maar wat kun jij nu zelf doen? Het is zonde van al die energie die het maken en het vervoeren van ons voedsel kost, waarvan in Nederland jaarlijks wel bijna een kwart wordt weggegooid. Ten eerste is het belangrijk om alleen het voedsel te kopen waarvan je weet dat je het ook echt gaat nuttigen. Ten tweede is het goed om op de datum te letten. Koop geen producten die je niet op krijgt voor de houdbaarheidsdatum, maar kies ook niet voor het product met de langste houdbaarheidsdatum. Meer ideeën opdoen? Lees dan over het verduurzamen van eten.